تحریف در لغت به معانی دگرگونی، میل، گشتن از چیزی، کرانه و لبه ذکر شده است<ref>فراهیدی؛ ابن دُرَید؛ جوهری، ذیل «حرف»؛ ر.ک: طوسی، التبیان فی تفسیر القرآن، ج ۳، ص۲۱۳، ج ۷، ص۲۹۶؛ زمخشری، الكشاف عن حقائق غوامض التنزيل، ج ۱، ص۵۱۶.</ref> و در اصطلاح، به معنای دگرگون کردن و وارونهسازی است و مصادیق گوناگونی دارد.<ref>ر.ک: خوئی، البیان فی تفسیر القرآن، ص۱۹۷-۱۹۸؛ معرفت، ص۱۳-۱۶.</ref>